第二六九章 改装商船（2 / 4）

“这些战船同样可以协防虎门炮台。?．??`”林则徐缓声道：“广东水师战船尽皆老旧，既小且弱，迟早要换西洋的战船，这是难得的机会。”说着，他看向邓廷桢，道：“维周兄坐镇广东数年，在广州募集一百万，是否可行？”

邓廷桢笑了笑，道：“广东行商、盐商、茶商、丝商、糖商，尽皆富足，况且这次是为他们的自身利益，一百万不算什么。”说着他看向易知足，道：“元奇虽然困难，却也不会一毛不拔，是吧？”

林则徐上任，头次募集，元奇自然不能一毛不拔，况且易知足方才在商船的报价上面已经虚报了三成，他自然不是为了赚这昧心银子，当即就笑道：“元奇愿意抛砖引玉，捐输二十万再则，元奇在长州有造船厂，可以负责对商船的改装。”

“好”林则徐兴奋的道：“有元奇带头，不愁筹措不齐一百万。”说着，他看向怡良和豫堃二人，吩咐道：“事不宜迟，劳烦二位马上遣人通知广州与海贸相关的行业公会，明日上午在......西关十三行行商公所会议，本部堂亲自向他们募捐”

怡良和豫堃连忙起身道：“谨遵部堂大人谕令。”

易知足连忙拱手道：“江宁繁华，在下慕名已久，部堂大人盛情相邀，在下定当前往拜访。”

林则徐道：“元奇的根基在广州。维周兄别枉费心思。”说着，他看向易知足，道：“花旗商船大概是什么价格？”

“西洋商船按照排水量的吨位计价，新船是一百大洋一吨。”易知足张口便道：“旧船则根据下水时间长短来折旧，应该在五十至于九十之间，一艘千吨大船。连带船上火炮亦不过七八万大洋，买十艘亦不过七八十万，连带火炮以及改装，一百万足矣。”

“一百万足矣这小子好大的口气，林则徐笑了笑，才道：“花旗商船上一般只五六门火炮，改装成战船，一艘至少要二三十门火炮，火炮从哪里来？”

这个问题，易知足自然是考虑过，当即便道：“燕塘和佛山炮局所铸火炮，粗糙笨重，口径小，威力弱，不适宜用于花旗商船，可以考虑暂时先从虎门炮台上拆卸一部分中小口径火炮用于花旗商船。

见的林则徐看过来，易知足一笑，道：“在下去跟花旗商商议。”顿了顿。他接着道：“英吉利限期封锁海口，花旗商船队无法在限期前启航，他们恳请空船出广州，在其他港口装载货物......。”

“此事不允。”林则徐想都没想就一口回绝道：“之前英吉利亦要求在澳门上下货物。本部堂拒绝了，若是允许花旗商，岂非授人以柄？再则，朝廷律令，岂能擅改？”顿了顿。他放缓语气道：“知足好好安抚他们，协助水师训练操炮弄帆，英吉利的封锁不足为虑。”说完，他便端茶送客。

怡良、豫堃、易知足三人连忙起身告退，出了院子，怡良才含笑道：“今番可算是见了知足的真颜色，难怪两位部堂大人都对知足青睐有加。”

豫堃亦毫不掩饰的赞道：“知足年纪虽轻，却精擅西学，精通夷语，心思缜密灵敏。更兼胆识过人，来日必成大器。”

至于虎门炮台，若能采买，则尽量采买，若是无法采买，则令燕塘和佛山炮局从容铸造以填补。”

怡良道：“如此，虎门炮台防御力量岂非大幅削弱？”

“此事难两全。”易知足道：“孰优孰劣，还得诸位大人权衡，如今采买火炮难度相当大，不论是澳门的葡萄牙商人还是花旗国商人，敢于冒风险来贸易的，都是凤毛麟角。”

略微沉吟，林则徐才道：“西洋风帆船操纵不易，此事，知足可曾考虑？”

“这倒不难。”易知足道：“可高价招募葡萄牙或是花旗国船员水手加以训练，应该不是很难。”