§§第六章 托比亚斯·格莱格森的亲身经历（3 / 4）
我追问：‘不清楚？’
‘实在是不清楚。但阿瑟有弹簧锁的钥匙，他自己会开门进来。’
我鼓励说：‘这才是聪明的选择。’
她叙述道：‘德里伯在我这儿住了三个礼拜左右。他跟秘书斯坦杰逊先生一直坚持在欧洲大陆旅行。我发现他们的每个箱子上都贴有哥本哈根的标签，可见，那是他们最后到过的地区。斯坦杰逊先生是一个安静而有教养的人，但他的主人——真是糟糕透顶，两个人截然不同。这个主人举止下流，行动粗暴。在他们搬来的当天夜里，这个主人就喝得酩酊大醉，一直到第二天中午12点还没有醒过来。他对我的女仆态度轻佻，真让人厌恶。最无耻的是，他居然用如此下流的行动来对待我的女儿爱丽丝。他对爱丽丝胡言乱语，被我听到不止一次。一次，他竟然把爱丽丝抱在怀里，紧紧搂着。他这种胆大包天的行径，就连斯坦杰逊先生都责怪他举止下流，简直不配做人。’
我问她们：‘不过，你为什么可以容忍呢？我想，只要你喜欢，你尽可以把他们赶走。’
被我如此一问，她满脸通红说：‘若是在他们来的那一天我就拒绝他们租房，该有多好。就是因为有个非常诱人的问题，他们每人每日房租一英镑，一个礼拜就是14英镑。况且，如今恰好是客人稀少的淡季。我是寡妇，尽管儿子在海军服务，但他的开销巨大。这么丰厚的租金，我实在舍不得白白放过。于是，我就尽量容忍。不过，最近这次，他闹腾得太离谱了，所以我才赶他走，这就是他们搬走的缘故。’
我问：‘后来呢？’
‘8点钟，’夏彭蒂太太不断地咽着唾沫，抑制着激动的情绪说，德里伯的秘书斯坦杰逊曾说，去利物浦有两班火车，第一班是9点15分，第二班是11点。他们赶第一班火车。
‘这一次，是你们最后的会面吗？’
我一提及这个问题，夏彭蒂太太蓦然变得面无血色。好大一会儿，她才回答：‘是最后一次会面。’但她说话时很不自然，而且声音嘶哑。大家都沉默了一会儿。她的女儿忽然开口了，态度很镇定，口齿也很伶俐。
她说：‘撒谎没有任何好处，妈，我们跟这位侦探先生还是坦白地说吧！’她又对我说，‘后来，我们确实又见到过德里伯先生。’
‘愿上帝宽恕你！’她母亲双手一伸，大叫了一声，然后就向后倚在椅背上了，说：‘这回你哥哥可被你害了！’
她继续叙述道：‘后来，我看他们坐马车走了，才放下心来。如今，我的儿子正在休假。但这些事我一丁点儿都没敢告诉他，因为他脾气急躁，并且他又特别疼爱丽丝。这两个房客离开之后，我关上大门，才算解决了心里的一个大疙瘩。天知道，还不到一个小时，有人叫门，原来德里伯又回来了。他的模样特别兴奋，很显然，他又喝了许多酒。他一头冲进屋来，当时，我和爱丽丝正在屋里坐着。这家伙就胡说八道，说他竟然没有赶上火车。后来，他竟敢当着我的面跟我女儿说起话来，并建议爱丽丝跟他私奔。他对爱丽丝说她已经长大了，法规也管不着她了，而他有的是钱，她不必管这个老太太了。现在，立刻就跟他走！说她能够像公主一样享福。我女儿很害怕，一直躲着这家伙。但他一把抓住她的手腕，硬往外面拉，我吓得大叫大嚷。此时，我儿子阿瑟进来了。后来发生的事，我就不太清楚了。我只听见扭打、叫骂的声音，乱成一团，我已经被吓坏了，连头都不敢抬一下。最后，终于安静了。我抬起头来一瞧，只见我儿子站在门口笑着，手里有一根木棍。阿瑟这个活宝再也不会来找麻烦了。我出去跟着他，看他究竟做什么。说完这话，阿瑟拿起帽子就向街头奔去。第二天上午，我们就听到了德里伯这家伙被谋杀的新闻。’
以上就是夏彭蒂太太亲口所说。她说的时候，往往会停一会儿，偶尔喘一口气。她有时讲话的声音很低，我真是听不太清楚。不过，她所说的话被我基本速记下来了，绝对不会有大差错。
我的伙伴打了一个哈欠，说：“这确实很不错，后来又如何呢？”
格莱格森又继续说：当夏彭蒂太太停下不说话时，我发现了整个案件的关键所在。我便用对待妇女很有效的眼神，紧盯住她，追问她儿子阿瑟回家的时间。
她回答：‘我不清楚。’
‘阿瑟肯定也愿意我们实话实说。’这个女孩坚决地说。
我就说：‘现在，你们最好还是全部都告诉我。这样想说又不说，不如根本不说。而且，你们也不清楚警察厅到底掌握了多少情况。’
‘这都怪你，爱丽丝！’夏彭蒂太太高声地训斥女儿，又转过身来对我说：‘先生，我全部告诉你好了。你不要认为，我一提起自己的儿子就发急，因为他跟这个人命案没任何关系。他是清清白白的。但我顾虑的是，在你们警察厅或其他人看来，他好像有犯罪的嫌疑，不过，这是绝对不可能的。他的高尚品质、他的工作职业、他的经历，都能证明这一点。’
我诱导她说：‘你最好还是将事实完全说出来。相信我吧，若你的儿子真是清清白白的，他肯定不会受到任何委曲的。’
她就说：‘爱丽丝，你最好出去一下，让我跟这位先生谈吧！’于是，她的女儿就出去了。然后她说：‘先生，我原本不想将这些告诉你的，但我的女儿已经先说出来了，目前我也没有其他办法，只好说出来。既然我准备说了，就一丁点儿也不会保留。’