§§第二章 三名临考大学生（1 / 10）

“是这样的。”

福尔摩斯渐渐有了兴趣，他说：“这么说在地板上的是第一张试卷，窗旁桌子上的是第二张，而原地不动的是第三张！”

“福尔摩斯先生，你太让我吃惊了！你怎么会知道这些的？”

“请你继续讲这件有意思的事情吧！”

一开始的时候，我还以为是班尼斯特做的，做这种事实在不能原谅。他却很诚恳地说不是他，我相信他说的是真话。还有一个解释，也许有人经过看见钥匙插在门上，也知道我不在房里，就进来偷看考卷。这次奖学金金额很高，有一大笔钱，所以也许有可耻的人想冒险偷看试卷以便赢得奖学金。

这件事情发生后，班尼斯特非常不安，在发现试卷一定是被人看过之后，他几乎快昏过去了。我给了他一点儿白兰地，然后他瘫坐在椅子上，我开始检查整个房间，除了试卷被弄皱外，我迅速找到了这个不速之客留下的其他线索。靠窗的那个桌子上面还有削铅笔留下的碎木屑，还有一截碎铅笔芯的头儿。看得出来，这个作弊者慌张地抄着试题，以至于把铅笔尖都弄断了，不得不重新削一下。

在1895年的这一年里发生了一些互相有关系的事情，这些事情让福尔摩斯和我在一个很有名的大学城里面住了几个礼拜，下面我要讲的事情就是在那个时候发生的。虽然不是什么很重大的事情，但很有教育意义。不过为了让那些使人不愉快的流言自行消失，而不让看到这篇文章的人找出事情具体发生在哪个学院，以及是谁发生了这样的事，我在记录的时候会尽量避免用一些容易引发别人揣测的语句，只是客观小心地回忆一下事情本身，用这个故事来证明我的朋友福尔摩斯具有怎样非凡的气质。

那时，我们俩住在一幢图书馆附近有家具的出租屋里，而福尔摩斯当时正在对英国早期的宪章进行深入的研究，并且他进行得很不错，也许有一天会成为我记录的题目。某天晚上，我们的老朋友希尔顿·索姆兹先生过来做客，索姆兹先生是圣路加学院的导师兼讲师。他高大而沉默，情绪却很容易激动紧张起来。我明白他一向情绪不够稳定，而现在他显得特别的激动，几乎都没办法控制自己了，那肯定是发生了什么非同一般的事情。

他说：“福尔摩斯先生，请你给我一两个小时的宝贵时间，刚刚在圣路加学院发生了一件非常让人痛心的事情，正好我知道你在城里，不然我真不知道应该怎么办！”

福尔摩斯回答说：“现在我很忙，不希望被打扰，我看你最好还是请求警察先生的帮助！”

索姆兹先生说：“不，亲爱的福尔摩斯先生，这种事情可不能惊动警察，如果交到了官方手里，就没办法挽回了！因为这件事情很可能有损学院的声誉，不管怎样都不能让外人知道。我知道您非常厉害，而且守口如瓶，所以只能请您来帮忙。福尔摩斯先生，我真的恳求您能发挥您的能力！”

这个案子让福尔摩斯逐渐有了浓厚的兴趣，他的心情也随着好了点儿。他夸道：“你说得很好！恭喜你，很有破案的希望啊！”

索姆兹先生还说：“还有其他的痕迹，我新的写字台，桌面是好看的红皮做的。我和班尼斯特都确认，桌面很平滑，没有污点。可是现在我看到桌面上有很明显的刀的痕迹，大概有3英寸长，不是什么东西擦一下留下来的，绝对是刀痕。我还在桌子上面看到一个黑色的小泥球，好像是个面粉球。球上还有些斑点，也许是锯末。我敢说这些印记都是那个弄乱了试题的家伙留下的，但是没有足迹或者其他的证据来揪出这个人。我正着急的时候，突然想起来您还在这边，就直接过来求您帮忙了！福尔摩斯先生，请您一定帮帮我，现在您也应该明白了我的困境，要么马上抓住这个人，要么只能推迟考试，等待重新印出新的试题。不过，这个肯定需要向学生声明，更换试题不仅会引起谣言，还会损害本学院的名声，更加会影响到我们大学的名声，所以我非常希望能够悄悄地小心地把这个问题给解决掉！”

“我很乐意来帮您这个忙，我愿意尽量说出我的意见！”福尔摩斯站起来穿上了大衣，“这个案件很有趣，请问你拿到试卷以后有人来过你的房间吗？”

“有一个，叫做道拉特·芮斯，他是一个印度学生，跟我住在同一栋大楼里面，他过来问我考试的方式。”

“他来找你就只是为了这个事情吗？”

离开了贝克街的舒适环境后，我朋友的脾气就变得比较差。一旦离开他的报纸摘贴本和化学药剂，以及杂乱的卧室，他就会十分不舒服。现在他无奈地耸耸肩，看来是同意了。我们的客人就赶紧把事情叙述一遍，说的时候情绪还是显得很激动。

福尔摩斯先生，明天是我们学院福兹求奖学金考试的首试，而作为主考人之一，我主考的科目是希腊语，试卷上的第一道题目是一大段学生不熟悉的希腊文翻译，要求翻译成英语。这一段早就印好在试卷上了，不过要是学生提前知道这段希腊语，考试的时候就占了便宜，所以对于试卷的保密问题，我非常注意。

今天下午3点钟的时候，印刷厂送过来了试卷的样张，第一题是要求翻译修昔底斯作品中的一节，我认真地校对了清样，因为原文要求必须非常准确。到4点30的时候，我还没有校对完，可事先我已经答应了一个朋友去他家喝茶，所以我把试卷清样放在桌子上就走了，来回一共只用了30分钟多一点儿的时间。

我们学院都是双重房门，里门包裹着绿色台布，外门是橡木做的。当我回来时，非常吃惊地看到外门上插了一把钥匙。一开始我还以为是自己走的时候忘记拔了，但是我一摸口袋，发现钥匙还在里面。于是我明白了，另一把钥匙在我的仆人班尼斯特手里，他替我收拾房子已经10年了，绝对老实可靠，这钥匙肯定是他的，我猜想着，他一定进去过房间，来看我是不是要出去喝茶，然后他出门的时候忘记带走钥匙了。他一定是我刚走几分钟的时候过来的，平时这样的事情一点儿关系也没有，但是在今天，后果却非常严重。

我一进去，看到我的桌子，马上就知道有人翻了这些试卷。清样是印在三张长形条纸上的，原先我都放在一起，而现在一张在地板上，一张在窗户旁的桌子上，最后一张还在原处。