§§第七章 一条最重要的线索（2 / 3）

“正是如此！”福尔摩斯说，“医生，请你下楼将那条可怜的狗抱上来，好吗？它一直拖着病，房东太太昨天还请我们帮它安乐死，免得它活受罪呢！”

于是，我走下楼去将病狗抱了上来。只见它呼吸困难，目光呆滞，这些都表明它活不太久了。确实，它那苍白的嘴唇说明，它的寿命早就远远地超过普通的狗了。我先在地毯上放了一块垫子，接着把病狗放在上边。

“现在，我要将其中一个药丸一分为二。”我的伙伴一边说着，一边用小刀将一个药丸切开，他说：“这半颗放回匣子里留着以后用，这半颗我马上放在杯子里，杯子里有一匙水。二位请看，我们这个医生朋友的话没有错，药丸迅速溶解在水里了。”

“尽管这有点儿意思。”雷思维德带着不满的语调说，他很可能认为福尔摩斯在捉弄他们，“但我看不出来，这跟斯坦杰逊的被杀又有什么关系呢？”

“耐心点儿！朋友们，耐心点儿！到时候，你们就会知道它跟这案件大有关系了。现在，我要给它添加一些牛奶，它就变得味美了。接下来，我把它放在狗的眼前，狗会马上舔光它的。”

“在房间里，你就没有发现什么能够提供拘捕凶手的线索吗？”福尔摩斯问。

雷思维德说：“没有什么线索。德里伯的钱袋在斯坦杰逊的身上，看来平时就是他携带着，由他管理开支。钱袋里有80多英镑，一分也不少。犯罪行为看来非同寻常，不管凶手的动机如何，但绝对不会是图财害命。斯坦杰逊衣袋里也没有日记本、文件等，只有一份电报，是一个月之前从克利夫兰城发来的，电报内容是‘JH……现在欧洲’，但没有署名。”

“再没有其他重要的东西了吗？”福尔摩斯问。

“没有任何重要的东西了。不过，还有一本小说在床上，看来是死者临睡前捧读的；在床边的一个椅子上，放着死者的烟斗；还有一杯水在桌子上，有个盛药的木匣在窗台上，里面有两个药丸。”

我的伙伴猛然从椅子上站起来，高兴得眉飞色舞，他大声说：“这是最后的一个关键环节了。现在，我的论断总算是完整了。”

福尔摩斯说着，就将杯子里的混合液体倒进盘子里，放在狗的眼前，果然，狗飞快地就把它舔得干干净净。我的伙伴认真严肃的态度几乎使我们完全相信了，大家都默默无语地坐着，瞧着那只狗，期待着发生某种惊人的结果。不过，特殊的现象并没有发生，狗仍然躺在垫子上，困难地呼吸着。显而易见，药丸对狗既没有任何益处，也没有任何坏处。

我的伙伴掏出表来看着时间，1分钟过去了，又1分钟地过去了，但没有什么结果，他的神色显得无比失望。他咬着下嘴唇，用手指敲击桌子，表现出内心的焦急。他情绪颇为激动，我心中不由得跟他一起难过。不过，两个官方侦探却露出嘲讽的微笑，福尔摩斯遇到挫折，他们觉得很高兴。

“这绝不可能！”我的伙伴终于大声说话了，他站起来，在客厅内烦躁地走过来走过去，喃喃说道，“绝不可能只是巧合。在德里伯被杀案中，我就怀疑有药丸，而今药丸在斯坦杰逊被杀后真的发现了。但它居然没起什么作用。到底是怎么回事呢？我的一系列推论绝不可能发生错误！绝不可能！但这可怜的狗并没有吃出问题来。哎呀，我清楚了！我清楚了……”他高兴地叫了起来，跑到药匣子前，取出另一个药丸，先将它也切成两半，接着将半颗溶在水里，再加上牛奶，放在狗的跟前。这不幸的狗舔了起来，但狗的舌头还没有完全沾湿，四条腿就痉挛起来，颤抖着，最后就像被雷电击一般，直挺挺地死去了。

我的伙伴长长地舒了口气，擦一下额头上的汗，说道：“我的信心还不够坚定。刚才，我就应该发现，若某个情节好像与一系列的精密推论相矛盾，则必定有其他解决的办法。那小匣子里的两个药丸，一颗是无毒的，另外一颗则含有剧毒。事实上，在我没有看到这个小匣子之前，早就应当推论得到。”

两个侦探无比惊诧地看着福尔摩斯。

我的伙伴充满自信地说：“构成这个案件的每一条重要线索，都已被我掌握在手上了。当然，某些细节还有待补充完善。然而，从德里伯在火车站跟斯坦杰逊分手开始，一直到斯坦杰逊的尸体被发现为止，这中间一切主要情节，我都搞得清清楚楚，犹如我亲眼目睹那样。我的观点、见解，我马上要给你们证明看一看。雷思维德，那两个药丸带来了吗？”

“在这儿！”雷思维德一边说着，一边拿出来一个小小的白匣子，他说：“钱袋、电报、药丸，我都带来了。本来，我想将这些物品放置在警察分局里稳妥的地方。我把药丸带来，仅仅是出于偶然，我声明，我以为这并非一件特别重要的物品。”

“请交给我吧！”我的伙伴说，“医生。”他又转向我问：“这是普通的药丸吗？”

这些药丸确实不普通。珍珠一般的灰色，又小又圆，对着光看是透明的。我说：“从重量轻、透明这两个特征来看，我想，药丸在水中会溶解。”