§§第五章 黄色的僵面人（3 / 7）

第二天我本应该去城里，可我心烦意乱，也懒得去照顾生意了。我妻子好像与我一样，也是惶惑不安，她一直在注意着我的脸色，她疑虑的目光显示，她已看出我怀疑她讲的话，现在也是六神无主不知怎样做才对。我们早餐的时候，都没有说一句话，而后我马上出去散步，希望可以在清晨新鲜的空气中思考此事。

‘你要做什么？’她操着一口北方口音问道。‘我住在你的对面。’我的头向我的住所点了一下，继续说道：‘我看你们新搬进来，所以我想是否可以帮忙做些什么……’

‘喂，我们有需要你时，会请你的。’她说着，居然将门关上。我吃了这样无礼的闭门羹，很生气，就转身回家去了。整晚，我虽然努力不去想此事，然而窗口的那个怪人与那粗鲁女人的形象，在我脑海中却无法抹去。这件事我决意不跟妻子说，由于她比较胆怯又易激动，我遭遇的不快不想让她分担。可是，当我临睡之前，对她说现在那座小别墅已有人住了，她未做任何应答。

我睡得一般都很沉，家人常常开我玩笑，说夜里没有任何东西能将我吵醒。但是这天晚上，因为这件事情或是其他的原因，我不是很清楚，我却睡得没有往常那样沉。我在半睡半醒中，隐约地感觉室内有谁在走动，渐渐意识到我妻子已穿妥衣服，而且披上了斗篷，并且戴上了帽子。我低喃了几句吃惊的话，向她这种不适时的举措发表了异议。当我朦胧着睡眼，将目光突然落到烛光下我妻子脸上时候，竟让我惊讶得无法说话，我从前从来没有看到过她这幅表情，也一定不会是假装的。她脸色苍白犹如死人一般，呼吸非常急促，当她在扣紧斗篷的瞬间，偷偷地看了一下床上的我有没有被惊醒。后来，我想还在睡梦中，她就轻手轻脚地从屋中溜了出去，很快，一阵尖锐的吱吱嘎嘎声传来，这明摆着是大门合叶发出的声音。于是我从床上坐了起来，以手关节敲打床栏，想知道我是否真的醒着。随后我从枕边拿出表，看到是凌晨3点钟。哦，我妻子凌晨3点钟到外面去，她到底准备做什么呢？

我坐了大约20分钟，此事满脑子翻腾，竭力寻找一些可能的解释。我越想越感觉匪夷所思，莫名其妙。我正苦思不得其解，听见门又轻轻关上了，一会儿，我妻子就走上楼来。

‘你深更半夜去什么地方了，艾菲？’她一进来，我就迫不及待问道。

我听到这话，确实有一些吃惊，因为我认为她只是想购置一件新衣服或其他类似的东西。

‘亲爱的，到底怎么回事？’我问道。

‘噢！’她开玩笑似地说道，‘你说过，你仅仅当我的银行保管员，你清楚，银行保管员是从不问这些问题的。’

‘这笔钱你假如真需要，当然可以拿给你。’我说道。

‘噢，是的，我是真的需要它。’

听我一说，她马上大惊失色，突然尖叫一声。这又惊又叫，比其余的事更让我感到烦恼，因为这其中含有无法形容的愧疚之意。我妻子的性情一向真诚而直爽，目睹她偷偷溜进自己的屋内，而当丈夫问话时居然惊叫出声，畏畏缩缩，惶恐不安，这让我非常心寒。

‘你醒了，杰克！’她很勉强地笑了笑，大声说道，‘我还以为没有任何动静可以吵醒你呢！’

‘你去什么地方了？’我更为严厉地问道。

‘难怪你会感到惊奇了。’她说道。我发现她解斗篷钮扣的手指，在不停地颤抖：‘嗯，我从前从没有做过这种事。其实是这样的：我感到有些气闷，就很想出去呼吸一下新鲜空气。如果我不出去的话，我真感觉自己会晕倒了。我在门外待了几分钟，现在好多了。’

她讲这些话时，一直避开我的目光，她说话的语调也和平时完全不一样，很显然她是在撒谎。我没有再说什么，十分伤心地将脸转向墙壁，心里翻腾着各种恶意的猜测与怀疑。我的妻子隐瞒了我什么呢？她这次怪异的外出，到底去了什么地方呢？我想，这件事在被我查明底细之前，我是无法获得真正安宁的。但是，在她对我撒过一次谎以后，我没有兴致再问她什么了。这一夜我失眠了，一直在辗转反侧，惴惴不安，猜来想去，但是愈想愈搞不清楚了。

‘你不可以让我知道这笔钱干什么吗？’

‘杰克，过几天可以对你说，但现在不行。’于是我唯有如此办了。不过假如说我和妻子之间有何秘密的话，这即是破例第一回。我把一张支票给了她，事后也就忘记了这件事。这事或许跟后来发生的事毫无关系，可我觉得还是说出来比较好。

嗯，我刚刚告诉你们，在我们住的别墅附近，有一栋小别墅。这之间有一块田野，但是你如果要去小别墅，就需要沿着大道走到对面，而后再绕至一条小路上去。小别墅那边，有片茂盛的苏格兰枞树，我平时非常喜欢去那里散步。是啊，林中散步总是让人神清气爽。这所小别墅8个月以来一直是空的，这实在是太可惜了。那座两层楼的小别墅很漂亮，有一道古式游廊，周边开满了金银花。我常常在那儿逗留，而且常想，假如能住在那里就太好了。

上周一傍晚，我在这条路上走，碰到有一辆空篷车转到小路上，同时看见在游廊旁边的草地上，堆放了一些地毯和其他一些东西。显然，这座小别墅终于有人租了。我走上前去，漫不经心又充满好奇地打量着，想知道是什么人住在这里，毕竟是离我最近的邻居。但是我正在打量，猛然感觉到上面一扇窗户内，有张面孔也正在观望着我。

福尔摩斯先生，我当时不清楚这张面孔的模样，但是，我脊梁骨上好像直冒冷汗。我站的地方稍远了一点儿，因此看不清楚那面貌，不过，这张脸很不自然，简直有点儿不像是人的脸，我那时的印象就是如此。我就向前走去，希望看清楚窥视我的人。可我走近之后，那张脸却一下子不见了，好像被迅速拉到室内的暗处。我足足站了5分钟，仔细揣摩此事，准备将我获悉的印象进行一下分析。这张脸离我太远了，我无法说清楚这到底是张男人脸，还是女人脸，可是这张脸的颜色，让我印象深刻，它仿佛青灰色的白垩土，并且显得呆板僵硬，很不自然，非常吓人。我心中有些不安，就决定再去瞧一下这座小别墅的新住户。我走到门前敲门，马上出来了一个体态削瘦，但身材高大的女人，是她打开了门，这女人面容很丑陋，让人看了简直有点儿害怕。