§§§第二章 首领（1 / 10）

“朋友，你该去见见他。”斯坎伦在告辞的时候说，“如果你不去拜见他，那他就会把对警察的恨转移到你身上。听从你的朋友的劝告吧，快去拜见他！”

麦克默多奇怪地说：“斯坎伦，我已经入会两年多了，但我从来没听说要这么紧急地去拜访老大。”

“可能在芝加哥不是这样！”“嗯，可是社团都一样啊！”

“是吗？”斯坎伦眼露凶光，死死地盯着他。“难道不是？”

“今后一个月的时间里你可以给我讲清楚，我听说我下车以后你和警察吵起来了。”

“这些事你怎么知道？”

麦克默多很快就出名了，不管他到了哪儿，都会马上被人知道。一星期都不到，麦克默多就成了沙夫特公寓的贵客。有10到12个人住在这儿，他们都是诚实可靠的工头或者店员之类的普通人，和这个年轻的爱尔兰人一点儿都没有共同之处。每天晚上他们在一起聚会的时候，麦克默多总是谈吐不俗，而他的歌声更是非凡，他就像一个天生的好朋友，有能力让他身边的人都变得心情舒畅。

但他总是像在火车上那样，既表现出超人的智慧，又会毫无征兆地暴怒，这些都让人心存敬畏。他藐视一切法律和执法者，这让一些与他住在一起的人兴奋，也让另外一些人不安。

他从一开始就明确地表现出对房东女儿的赞美，他跟旁人说，从他看到她的那一刻起，她的美貌和身姿就占据了他的心。他不是一个懦弱的追求者，第二天他就向姑娘倾诉衷肠，自打这天以后，他就不断地说他爱她，根本不理会她说些打击他信心的话。

“还有别人在追求你吗？”他大声说，“看好啦，他一定会倒霉的！他要小心点儿！我会让我今生的缘分和我全部身心所向往的人被另一个人夺走吗？埃蒂，你可以一直说‘不可以’！但总有一天你会说‘可以’，我现在还年轻，我可以一直等到那天的。”

麦克默多是个咄咄逼人的追求者，他像所有爱尔兰人一样能说会道，还有一整套随机应变、连哄带骗的讨喜手段。他用他丰富的经验和颇为神秘的魅力，博得了不少女性的欢心，并最终得到了她们的爱情。他说起他的故乡莫纳根郡，那里有清幽的山谷，有神秘遥远的岛屿、有低矮的小山和湖边青翠的草地，在这儿——到处堆满灰尘和积雪的地方——畅想那里的景色，更让人觉得那儿无比美丽。

“在这儿，消息总是传得很快。”

“嗯，对了。我明确地告诉了那帮家伙我对他们的看法。”

“天啊，你肯定会成为麦金蒂的心腹！”

“什么？莫非他也恨警察？”

斯坎伦得意地大笑起来。

他随后话锋一转，谈起在北方的生活，他对底特律和密执安州的一些伐木区催生的新镇子十分熟悉。最后他到了芝加哥，在一家锯木厂工作过一段时间。他隐秘地说起一些奇闻轶事，这个大城市里发生的事情离奇诡异，又鲜为人知，语言有时候都不足以述说。偶尔他会突然思维恍惚地跑题，有时又会突然结束一个话题的讨论，思绪飘向未知的国度，也有时就此沉默，仿佛消失在幽暗的山谷。埃蒂睁大眼睛安静地倾听，她乌黑的眼睛里放射出怜悯和同情的光芒，自然而然地，这两种交织在一起的感情即刻就能转化成爱情。

麦克默多接受过良好的教育，这便帮助他找到了一份临时的工作——做记账员。工作几乎占据了他的整个白天时间，这让他没有时间去向自由人分会的首领报到。一天晚上，他家里来了一个客人，这才提醒了他。这人是他在火车上认识的，名叫迈克·斯坎伦，是个小个子，面容瘦削，有一双黑黑的眼睛，胆子很小。见到麦克默多这便让斯坎伦很高兴，在他们一起喝了几杯威士忌以后，他说明了来意。

“嘿，麦克默多。”斯坎伦说，“我记得你住在这儿，所以没打招呼就来了，我很纳闷，你为什么不去向麦金蒂老大报到呢？”

“啊，我最近正在找事做，实在很忙。”

“等你闲下来一定要抽时间去拜访他。上帝啊，我的朋友，你来到这儿的头一天早晨竟然没去工会登记，这太疯狂了！如果你冒犯了他，唉，你千万别……就这样吧！”